L’atelier d’art-thérapie a été initié il y a un an à Schaerbeek par l’asbl Alzheimer Belgique, en collaboration avec Mémoire Vivante (La Gerbe, Service de Santé Mentale). L’idée était d’implanter au cœur de Schaerbeek une activité thérapeutique qui avait déjà fait ses preuves dans d’autres communes. Les intérêts de ce genre d’atelier sont multiples. D’abord cela permet aux familles des malades, et souvent à leur conjoint d’avoir un moment de répit. Car accompagner au quotidien une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer est extrêmement fatiguant. Les quelques heures de l’atelier permettent donc aux proches de souffler un peu. Et à long terme, ces moments là sont précieux, car ils permettent d’éviter les situations de crise dues à la fatigue ou à l’énervement du conjoint ou de la personne malade (la communication devient parfois si difficile entre eux que les malades sont quelques fois heureux de passer un moment avec quelqu’un d’autre et de pouvoir en parler). D’autre part l’atelier a ses objectifs thérapeutiques tournés vers chacun des participants souffrant de la maladie d’Alzheimer.
Au centre Rasquinet, les participants à l’atelier sont encore trop peu nombreux. Les organisateurs estiment pourtant que le quartier ne manque pas de personnes susceptibles d’y participer. Mais il est extrêmement difficile de faire sortir les malades de leur foyer. Bien souvent, les personnes souffrant d’Alzheimer ont créé un cocon, comme pour se protéger de l’extérieur, et ne voient que très peu d’autres personnes que leur conjoint ou leurs proches. Il faut donc encore opérer un travail sur les mentalités pour espérer, petit à petit, entrouvrir ces cocons, et offrir une sortie aux malades. Car si les quelques heures de l’atelier sont l’occasion d’alléger les conjoints de la charge du malade, pour ce dernier, il s’agit bien entendu d’un moment plein de bienfaits. L’approche mise en place est basée tant sur la communication verbale que non-verbale, via des activités telles que la musique, le mime ou la peinture. Mais au-delà, de véritables objectifs sont poursuivis, tels que l’expression des émotions, la rencontre ou encore la valorisation de soi et le maintien du sentiment d’identité. Aujourd’hui, l’atelier débute par une séance de peinture à l’eau. Avant de distribuer peintures et pinceaux, la thérapeute étale sur les tables les œuvres réalisées par les participants lors des ateliers précédents. Tous ensemble, ils essaient de retrouver qui est l’auteur de chacune des peintures. « Là on reconnaît votre style Monsieur J., n’est-ce pas ? De fines touches de couleurs très diluées... oui, pas de doute celle-là est bien l’œuvre de Monsieur J. ! » Les participants choisissent ensuite de nouveaux dessins à mettre en couleur. La peinture est une manière de stimuler pendant une durée non négligeable la concentration chez les personnes âgées malades. Elle fait également appel au sens de la créativité, ce qui permet par après de bien distinguer chaque participant en tant qu’auteur et de commenter et valoriser sa production.
Tout au long des activités, les thérapeutes travaillent aussi la communication verbale. Les personnes âgées sont régulièrement interpellées de façon à les maintenir bien conscientes et à faire naître des conversations. « Ah, j’aime beaucoup cette musique ! Pas vous, madame S. ? ». C’est une manière de ramener les participants à l’expression de leurs émotions vers le groupe, puis de les mettre en lien les uns avec les autres. La musique rappelle à Madame S. un voyage en Russie. Du coup, elle partage avec le groupe ses souvenirs et ses impressions d’alors. Une grande importance est accordée au rythme de chacun. Les activités sont proposées, jamais imposées. On s’adapte aux mentalités et aux envies des personnes. Monsieur J, par exemple, a son petit rituel. A chacune de ces venues aux ateliers, il fait le tour de la salle pour arroser chacune des plantes. Madame S, elle, est passionnée par les chats. Du coup, les animateurs lui ont apporté des livres qui en parlent.
L’atelier d’Art-Thérapie peut être pour certaines personnes un premier pas vers les centres de jour, qui proposent une prise en charge plus régulière du malade. Une autre activité est également organisée dans ce même partenariat (Alzheimer Belgique et La Gerbe). Il s’agit là d’un « Café Souvenir » où chaque premier lundi du mois une ergothérapeute travaille sur l’émergence des souvenirs avec les malades et leur famille.
A Schaerbeek, les ateliers d’Art-thérapie ont lieu une semaine sur deux, le vendredi de 14h30 à 17h30
Lieu : le Centre « Rasquinet »
109 rue Josaphat
Pour plus de renseignements et pour les inscriptions, téléphoner à
L’asbl Alzheimer Belgique
02/428 28 10
Responsable : Nathalie de Wouters
L’asbl La Gerbe, service de santé mentale, (Mémoire Vivante)
02/216 74 75
Responsable : Aïcha Bentebbouche